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La Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) avaló la propuesta de la petrolera estadounidense ExxonMobil para realizar un proyecto de investigación integral de fracking en la cuenca sedimentaria del Valle Medio del Magdalena.
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ExxonMobil, con presencia en más de 40 países, se convierte en la segunda compañía en adelantar una investigación de este tipo, considerando la que previamente suscribió Ecopetrol con el proyecto Kalé, que se desarrollaría en la misma cuenca. Se trata de una empresa con gran experiencia en el negocio, de hecho, cuenta con una subsidiaria especializada en Yacimientos No Convencionales (YNC), XPO.
El pasado 17 de marzo la empresa hizo llegar a la entidad su proyecto, de nombre Platero, para explorar yacimientos no convencionales en Colombia. De acuerdo con el cronograma que rige el proceso, la ANH tenía hasta el 29 de marzo para evaluar y calificar la propuesta presentada. Hoy debía publicar el orden preliminar de elegibilidad.
Sobre esta selección se pueden hacer observaciones antes de que de que se conozca el orden de elegibilidad definitivo, el próximo 7 de abril. Los contratos para estos proyectos de investigación se adjudicarían el 8 de abril y se estarían celebrando a lo largo del mes.
Vale la pena recordar que en la primera ronda la única empresa que presentó una oferta formal fue Ecopetrol en el segmento Kalé en el Valle Medio del Magdalena. En esta ronda la ANH recibió dos ofertas para adjudicar tres contratos: Ecopetrol con una inversión de US$76,7 millones y ExxonMobil que ofreció US$53 millones.
Gremios y expertos calculan que realizar estos proyectos podría significar extender la autosuficiencia energética en más de 20 años. El gobierno ha estimado un recaudo fiscal de hasta $320.000 millones por estos proyectos.
“Los proyectos piloto de investigación integral nos permitirán tomar una decisión basada en la ciencia y la investigación sobre el futuro de la técnica de fracturamiento hidráulico con perforación horizontal en Colombia. La experiencia de empresas como ExxonMobil y Ecopetrol será desplegada en proyectos con los más altos estándares técnicos, un diálogo abierto y participativo con las comunidades y la garantía de protección del medio ambiente”, dijo el ministro de Minas y Energía, Diego Mesa, hace dos semanas.
Sin embargo, la noticia no fue bien recibida por las organizaciones ambientales. La Alianza Colombia Libre de Fracking denunció que el Gobierno Colombiano entregará el segundo piloto de fracturación hidráulica a ExxonMobil a pesar de que la multinacional que acaba de ser demandada en Estados Unidos por ocultar información sobre el impacto ambiental de sus operaciones.
Según medios internacionales, hace apenas unas semanas fue multada en Texas, Estados Unidos, con US$14.25 millones por una demanda de hace 11 años por incumplir la ley de aire limpio con su refinería. Pero no es el único estado donde ha enfrentado procesos, también tuvo que defenderse en Alaska por un derrame en 1989, en Nueva Jersey por la pérdida de más de 1.500 acres de humedales y en Nueva York y Maryland por contaminación de agua.