رفضت أوكرانيا تسلم الدبابات الألمانية القديمة من طراز "ليوبارد 1"، بسبب عيوب فنية خطيرة اكتشفتها كييف، خلال تدريب جنودها عليها، ما دفع برلين للاعتراف بأن الدبابات تحتاج لمزيد من الإصلاحات.
واحتاجت عشر دبابات من طراز ليوبارد 1 إلى صيانة لم تتمكن كييف من إجرائها، بسبب نقص المهندسين المدربين، ونتيجة لذلك قالت كييف إنها لم تعد ذات فائدة لهم، بحسب مجلة "دير شبيجل" الألمانية.
ولاحظ الجيش الأوكراني العيوب عند استلام الدبابات في مدينة "رزيسزو" بجنوب بولندا، وبعد إرسال فنييها لفحص المركبات، أقرت برلين بأنها لم تكن تعمل بشكل صحيح وستحتاج إلى مزيد من الإصلاحات قبل إرسالها إلى خط المواجهة.
وسبب ذلك الوضع إحراجًا لألمانيا، إذ تعد ذلك المرة الثانية التي تنشأ فيها مشكلات فنية في دباباتها، وكانت الشحنة الأخيرة هي الدفعة الثانية من 110 دبابات "ليوبارد 1" من ألمانيا، وأبلغت أوكرانيا عن مشكلات فنية خطيرة في أول 10 دبابات تم تسليمها يوليو الماضي.
تم تدريب الجنود الأوكرانيين بشكل مُكثف على طائرات ليوبارد 1، خلال فصل الربيع، عندما أرسلت ألمانيا شحنة من دبابات ليوبارد 2.
وبحسب ما ورد أعطت برلين الأولوية لتدريب أطقم الدبابات على تدريب الفنيين المهرة في الإصلاحات، بناءً على طلب كييف.
تم تطوير دبابة ليوبارد 1 لأول مرة في الستينيات، وتلقت آخر تحديث لها في التسعينيات، وخرجت من الخدمة من قبل الجيش الألماني قبل عقد من الزمن.
وضغطت كييف مرارًا وتكرارًا على ألمانيا لإرسال دبابات ليوبارد 2، قائلة إنها ضرورية لاختراق الخطوط الدفاعية الروسية.
كانت ألمانيا مترددة في البداية، خوفًا من تصعيد الحرب، لكنها غيرت موقفها لاحقًا في يناير.
وفي الوقت نفسه، أعلنت ألمانيا هذا الأسبوع أنها ستقدم مبلغًا إضافيًا قدره 400 مليون يورو كدعم عسكري لأوكرانيا، على أن تكون الغالبية العظمى من هذه الحزمة عبارة عن إمدادات ذخيرة.
وتضغط كييف على برلين لتزويدها بصواريخ كروز من طراز توروس، لكن الحكومة الألمانية لم تتخذ قرارًا بعد بشأن النظام الذي يبلغ مداه أكثر من 300 ميل.